История основания Стэнфордского университета

В сети Интернет можно часто встретить интересную легенду о создании Стэнфордского университета.

«Женщина в неброском платье, в сопровождении своего мужа, одетого в скромный костюм, сошли с поезда на Бостонском вокзале и направились к офису президента Гарвардского университета.

Им не была назначена встреча. Секретарь с первого взгляда определил, что таким провинциалам нечего делать в Гарварде.

— Мы бы хотели встретиться с президентом, — сказал мужчина низким голосом.

— Он будет занят целый день, — сухо ответил секретарь.

— Мы подождём, — проговорила женщина.

В течение нескольких часов секретарь игнорировал посетителей, в надежде, что в какой-то момент они разочаруются и уйдут. Однако убедившись, что они никуда уходить не собираются, он всё же решился побеспокоить президента, хотя очень этого не хотел.

— Может, если вы примете их на минутку, они скорее пойдут? — спросил он у президента.

Тот с негодованием вздохнул и согласился. У такого важного человека как он, уж точно нет времени принимать у себя людей так скромно одетых.

Когда посетители вошли, президент с суровым и высокомерным видом посмотрел на пару. К нему обратилась женщина:

— У нас был сын, в течение одного года он учился в вашем университете. Он любил это место и был очень счастлив здесь. Но, к сожалению, год назад неожиданно умер. Мой муж и я хотели бы оставить о нём память на территории университета.

Президент совсем этому не обрадовался, а даже наоборот стал раздражённым.

— Госпожа! — с дерзостью ответил он, — мы не можем ставить статуи всем, кто учился в Гарварде и умер. Если бы мы делали так, то это место походило бы на кладбище.

— Нет, — поспешила возразить женщина, — мы не желаем устанавливать статую, мы хотим построить новый корпус для Гарварда.

Президент осмотрел выцветшее клетчатое платье и бедный костюм и воскликнул:

— Корпус! Вы имеете представление, сколько стоит один такой корпус? Все Гарвардские здания стоят более семи миллионов долларов!

Минуту женщина ничего не отвечала. Президент с радостью зло улыбнулся. Наконец он их выгонит!

Женщина повернулась к мужу и тихо сказала:

— Так мало стоит построить новый университет? Так почему же тогда нам не построить свой университет.

Мужчина утвердительно кивнул. Гарвардский президент побледнел и выглядел растерянным.

Мистер и миссис Стэнфорд встали и вышли из кабинета. В Пало-Альто, в Калифорнии они основали университет, который носит их имя, Стэнфордский университет, в память о своём любимом сыне».

Прелестная история, но давайте проверим её

Кто такой Леланд Стэнфорд?

Википедия: Восьмой губернатор Калифорнии, сенатор, промышленник и предприниматель. Один из самых богатых людей Сакраменто (центр «Золотой лихорадки»). Президент компании «Центральная тихоокеанская железная дорога». Директор Wells Fargo & Company. И это ещё не всё!

А теперь зададим себе вопросы

• Мог ли такой человек приехать, не оповестив заранее по телеграфу президента Гарвардского университета, и не согласовав встречу? (телеграф в то время уже был!)

• Мог ли такой человек скромно одеваться, что не соответствовало бы его положению?

• Мог ли такой человек сидеть целый день в приёмной, не сообщив своё имя и не попросив аудиенции?

• Если он представился, то мог ли президент Гарварда Чарльз У. Элиот заставить его ожидать целый день в приёмной?

• Если секретарь не знал в лицо Леланда Стэнфорда, то мог ли президент Гарвардского университета не знать столь известного политика и предпринимателя?

• Мог ли Леланд-младший учиться год в Гарвардском университете, если умер в 15 лет от брюшного тифа?

Да уж, прямо скажем, вряд ли всё это могло бы быть!

Так как это было на самом деле?

На сайте Стэнфордского университета описана реальная история его создания. Леланд Стэнфорд с женой действительно решили создать в память о своём сыне университет в Калифорнии. Они действительно посетили президента Гарвардского университета Чарлза Элиота, чтобы уточнить, что надо для основания университета и спросили, какая сумма могла бы понадобиться, чтобы создать университет подобный Гарварду в Калифорнии в Пало-Альто. Элиот оценил проект в 5 миллионов долларов. Стать первым президентом университета супруги Стэнфорд предложили Э. Уайту, президенту Корнельского университета, но он отказался, предложив на это место своего ученика Дэвида Джордано. Реальные затраты на строительство составили около 20 миллионов долларов (из 50 миллионов состояния семьи Стэнфорд[1]). В 1891 году университет был открыт. В этот год в него поступил будущий 31-й президент США Герберт Гувер. В настоящее время Стэнфордский университет — один из самых красивых и престижных университетов мира.[1],[2]

Так что не всё в этой истории вымысел! Кстати, в англоязычном интернете тоже можно встретить эту легенду.

[1] В современных ценах это около миллиарда долларов.
[2] Источники: bit.ly/3lYLR5s, bit.ly/3i7hjvS